Nuevas restricciones de China sobre las materias primas: Galio y Germanio

El 3 de julio, China pasó a la acción en la guerra de las exportaciones de semiconductores al imponer restricciones a dos materias primas utilizadas en la fabricación de una amplia variedad de aplicaciones técnicas, incluidos los semiconductores y otras tecnologías avanzadas: el galio y el germanio. Como consecuencia, la cadena de suministro mundial ya está empezando a sentir las repercusiones de esta decisión geopolítica.

El galio y el germanio

El galio (Ga) y el germanio (Ge) son elementos químicos esenciales utilizados en la producción de semiconductores. El galio, en particular los compuestos de arseniuro de galio (GaAs) y nitruro de galio (GaN), se utiliza principalmente en optoelectrónica, como los diodos emisores de luz (LED), los diodos láser, las células solares y los transistores de alta frecuencia.

El germanio fue uno de los primeros materiales utilizados en la producción de semiconductores antes de que se generalizara el uso del silicio. Presenta propiedades similares a las del silicio y se utiliza en la producción de transistores, diodos y otros componentes electrónicos. Ambos elementos poseen propiedades únicas que los hacen inestimables en la creación de semiconductores de alto rendimiento.

Restricciones y justificación de China

China, uno de los principales actores del mercado mundial de semiconductores, acaba de imponer restricciones a la exportación de galio y germanio. El Ministerio de Comercio chino declaró que estos materiales estarían sujetos a un sistema de licencias por razones de seguridad nacional, lo que significa que el gobierno controlará a partir de ahora la exportación de estos materiales, dificultando a las empresas occidentales recibir un suministro constante. La justificación de la decisión china radica en reducir su dependencia de proveedores extranjeros, sobre todo en medio de las tensiones geopolíticas y la creciente importancia de los semiconductores en tecnologías críticas.

Esta nueva política plantea sus propios retos a la cadena de suministro de semiconductores. Es una respuesta a las políticas impuestas por los países occidentales, entre ellos Estados Unidos y los Países Bajos, que han creado importantes obstáculos al crecimiento de las industrias manufactureras y de producción de China.

Impacto en la cadena de suministro de semiconductores

SiliconExpert de SiliconExpert (SCRM) ya el 6 de juliode julionos alertó de un aumento del 27% en el precio del galio a medida que los compradores se aseguran el suministro.